ANALYSE ET PERSPECTIVES DES GRANDS IRIS EN 2016

J'avais déjà passé un mois complet en mai 2008 à Salem, en Oregon, afin de rendre visite à plusieurs sites de production d'iris :
• SCHREINER ;
• MID AMERICA ;
• KEPPEL.


J'y suis retourné en mai 2016, une semaine, profitant d'un décalage de floraison entre les Etats Unis, la floraison la plus hâtive depuis plusieurs dizaine d'année et la France où le pic de floraison était normal.

Je vous fais part de mon analyse et des perspectives évolutions des grands iris.
SALEM reste bien le temple des iris. On en prend plein les yeux avec ces dizaines d'hectares consacrés à cette fleur. On peut y observer des milliers de variétés différentes, semis compris.

J'observe chaque année des centaines d'iris récents. La première chose à dire est que très peu d'iris présentent peu de défauts. Pour des raisons commerciales, certains producteurs n'hésitent pas à enregistrer certaines variétés présentant des défauts évidents, notamment sur la qualité de la plante. Ainsi, il arrive parfois d'observer de belles fleurs portées par des plantes incontestablement imparfaite. Cela ne remet pas en cause la qualité du travail effectué dans cette partie du monde pour faire évoluer cette fleur.

Keith KEPPEL est le meilleur hybrideur de TB au monde, ces 10 dernières années. Cet avis personnel est basé sur une expérience acquise. Il reste dans son approche de l'hybridation un modèle pour moi et donc quelqu'un sur lequel il faut s'inspirer. Il est le meilleur pour plusieurs raisons :
• C'est l'hybrideur qui se trompe le moins. Il enregistre très rarement des variétés présentant des défauts avérés.
• Il est l'auteur d'avancés incontestables dans certains catégories d'iris : plicatas, luminatas, inversés.
• Ses enregistrements sont homogènes et de grandes qualités. Cela est la résultante d'un nombre d'enregistrements faible par rapport au nombre de semis plantés. La sélection est donc draconienne.
• S'ajoute à tout cela un savoir-faire issu de plus de 50 ans d'hybridation.

Concernant les perspectives d'évolutions, j'ai observé les points suivants.
• Le branchement en mini S avec des petites tiges sur les fleurs du bas. Ce branchement a été observé sur BLIND AMBITION. Il permet peut être de caser un niveau supplémentaire de boutons tout en gardant une taille raisonnable ;
• L'augmentation du diamètre des tiges florales. Ce phénomène a été observé dans le fameux croisement SILK ROAD * ROARING TWENTIES, sur les iris WISHED GRANTED, PAINTED SHADOWS, ESPIONNAGE. Je n'avais jamais vu des tiges aussi grosses. Cette évolution permet de supporter des fleurs volumineuses.
• Les flat iris. Quelques hybrideurs s'y sont mis. Personnellement, je n'ai pas été du tout convaincu par ce genre d'iris mais les gouts et les couleurs...
• De nouvelles associations de coloris ou de nouveaux coloris. On peut citer le travail remarquable fait par Keith KEPPEL sur les plicatas.
• Des formes de fleur toujours plus ondulées et des textures de fleurs qui s'épaississent. Tout le monde s'y met, y compris SCHREINER qui avait déjà utilisé DECADENCE, en hybridation, dès 2008.

En concluions, je retiens encore de ce voyage la gentillesse générale de tout le monde. Un très bel accueil. Merci à Keith KEPPEL, Ray SCHREINER, Lise SCHREINER, Thomas JOHNSON et Paul BLACK, des gens simples et formidables.